Você é adepto das segundas sem carne? Que tal a mosca negra às sextas-feiras e aos domingos escorpião? O chef Joseph Yoon, de Nova York, começou a cozinhar insetos há quatro anos para um projeto de arte.
Ele agora quer mudar nossa percepção dos insetos para que possamos ter dietas “deliciosas”, “densas em nutrientes” e “sustentáveis”. “Eu absolutamente amo insetos”, disse Yoon, que é o diretor executivo da Brooklyn Bugs, uma organização que promove insetos comestíveis.
“O fato de serem tão diversos, o fato de haver tantas espécies de insetos, o fato de dependermos tanto dos insetos para o nosso próprio ecossistema e biodiversidade é absolutamente fascinante.” Existem mais de 2.100 tipos de insetos comestíveis no mundo, e eles vêm em sabores variados, como nozes, frutas cítricas, queijo e coco, diz Yoon. “O que estou tentando fazer é apresentar às pessoas essa cornucópia maravilhosa de sabores, texturas e ideias de como cozinhar com insetos comestíveis.”
Uma fonte de proteína sustentável
Os insetos são consumidos regularmente por cerca de 2 bilhões de pessoas, de acordo com um relatório de 2013 da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). No entanto, o relatório afirma que os sentimentos de repulsa estão associados à ingestão de insetos na maioria dos países ocidentais.
Alimentar o mundo é um desafio cada vez mais difícil. A terra é escassa e os oceanos estão sob pesca excessiva, mas a produção atual de alimentos precisará quase dobrar para acomodar os 9 bilhões de pessoas que deverão povoar a Terra até 2050, de acordo com o relatório da FAO.
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E a produção de alimentos está prejudicando o meio ambiente. Estudos recentes mostram que a indústria pecuária gera entre 14 e 17% das emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem.
Os grilos precisam de seis vezes menos ração do que o gado, quatro vezes menos do que as ovelhas e metade da comida necessária para porcos e frangos de corte para produzir a mesma quantidade de proteína, de acordo com a FAO.
Dietas de insetos ricas em proteínas podem fornecer uma solução sustentável se as atitudes ocidentais em relação a elas mudarem de “eca” para “yumy”. Para ajudar a reduzir o impacto ambiental de nossos hábitos culinários, Yoon quer “normalizar os insetos comestíveis em todo o mundo, especialmente aqui onde moro na América”.
Grilos, mac and cheese
Mas mesmo para aqueles que estão dispostos a tentar, nem sempre é óbvio a melhor forma de incorporar os insetos em sua dieta. “Quando as pessoas me perguntam como devem integrar os grilos ou insetos em sua comida, uma das maneiras favoritas de fazer isso é simplesmente em minhas comidas favoritas”, diz Yoon.
“Você não precisa pensar em fazer um novo prato com um novo ingrediente, mas se gosta de fazer arroz frito como eu, adoro fazer arroz frito com grilos. Adoro adicionar grilos ao meu macarrão com queijo. Você pode adicionar o pó de grilo ao molho de queijo.”
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Ele segue os passos de outros insetos inovadores que tentam mudar as atitudes ocidentais. Entre os primeiros a adotar, em 2012, o empresário americano Patrick Crowley introduziu um produto de proteína de inseto nos Estados Unidos, a barra energética Chapul Cricket, que foi fortificada com farinha de grilo. Uma fazenda de insetos comestíveis, Next Millennium Farms, foi inaugurada no Canadá em 2014.
Em 2019, cerca de 9 milhões de pessoas na Europa consumiram insetos e seus produtos derivados, de acordo com a Plataforma Internacional de Insetos para Alimentos e Rações. Ele prevê que a cifra será de 390 milhões de consumidores até 2030.
“Quando você pensa sobre insetos – possivelmente um dos menores organismos que podemos imaginar… um inseto pode fazer a diferença? Um ser humano pode fazer a diferença?” Yoon diz. “Um dos fatores que realmente impulsionam meu trabalho é que, sim, cada um de nós tem uma responsabilidade. Incorporar insetos comestíveis em sua dieta uma vez por semana pode fazer uma grande diferença.”
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