Boeing KC‑135 Stratotanker har vært det primære lufttankflyet til det amerikanske flyvåpenet siden jomfruturen 31. august 1956 og innfasingen i juni 1957. Flyet er basert på prototypen Boeing 367‑80.
Tekniske spesifikasjoner
- Motorer: fire CFM56-turbojetmotorer i “R/T”-modellen, med omtrent 21.600 lbf skyvekraft hver
- Drivstoffkapasitet: opptil 200.000 lb (~90.700 kg)
- Ekstra last: opptil 83.000 lb (~37.650 kg) last/passasjerer
- Maks hastighet: omtrent 933 km/t (Mach 0,9)
- Rekkevidde: forblir i tjeneste med planlagt kapasitet til minst 2050, med studier som vurderer å forlenge levetiden til 100 år takket være et ambisiøst moderniseringsprogram
Stratotanker er utstyrt med et manuelt betjent “flying boom”-system, supplert med en “drogue”-mekanisme for å etterfylle allierte fly, og kan overføre titusenvis av pund med drivstoff i luften. Dette gjør flyet avgjørende for å forlenge rekkevidden og varigheten til jagerfly, bombefly og ISR-fly.
Oppdateringer og levetid
Pacer‑CRAG-programmet (1999–2002) moderniserte avionikken og eliminerte behovet for en navigatør. Block 45 (fullført i 2017) introduserte digitalt cockpit, autopilot og oppgraderte instrumenter. Med CFM56-motorer tilbyr KC‑135R og T-modellene opptil 50 % mer drivstoffkapasitet og 25 % bedre drivstoffeffektivitet enn eldre versjoner, samtidig som de er stillere.
Kontinuerlig drift
- I kontinuerlig tjeneste i over 66 år, det eldste operative tankflyet
- Deltok i konflikter som Vietnam og Desert Storm, og muliggjorde strategisk og taktisk rekkevidde
- Komplettert av KC‑46 Pegasus, men flåten forblir aktiv minst til 2050
KC‑135 anses som USAs “flyvende bensinstasjon” – en ekte kraftmultiplikator som muliggjør globale luftoperasjoner uten å kompromittere nyttelast eller misjonstid. Evnen til å frakte last og passasjerer gir også fleksibilitet til humanitære og logistiske oppdrag.
Kilde og bilder: X @BoeingDefense | Air Mobility Command X @AirMobilityCmd. Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
