Perto de onde os rios Ottawa e St. Lawrence se encontram, uma pequena ilha repleta de pássaros e tartarugas está surpreendentemente intocada em meio a uma expansão suburbana, graças aos cuidados do imigrante de 93 anos, Thor Wikström.
A ilha, chamada de Île Ronde, foi protegida da destruição graças ao investimento de um homem na década de 1960, que após décadas se recusando a vender para imobiliários e proprietários, acaba de doá-la para a Nature Conservancy Canada para ser protegida para sempre.
Thor Wikström imigrou da Suécia para o Canadá e construiu uma casa para ele, sua nova esposa e seu primeiro filho, Hans, em uma cidade chamada Laval na costa de Rivière-des-Prairies. Confira vídeo de Thor contando sua história e um pouco da paisagem paradisíaca da ilha.
Do lado de fora de sua janela, Thor tinha a Île Ronde de sete acres como vista. Wikström convenceu o proprietário anterior a vendê-lo, e foi lá que muitas memórias foram criadas entre pássaros migratórios e tartarugas.
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Agora, aos 93 anos de idade, ele está em paz sabendo que as florestas e pântanos, a pequena cabana e casas de pássaros que ele construiu, estarão todos protegidos para sempre. “É apenas um sentimento bom no meu coração. Eu sei que isso estará lá para sempre ”, disse ele à CBC News.
A família Vikström está envolvida há muito tempo na proteção dos recursos naturais de Quebec. Além de doar a ilha e muitas contribuições para a Nature Conservancy, eles apóiam a Ducks Unlimited Canada.
“A natureza era mais importante do que algum dinheiro estúpido no meu bolso”, acrescentou. “Eu disse:‘ Isso é algo [que] deve ser preservado ’e mantive minha palavra.”
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Ele recusou dezenas de ofertas para vender a propriedade ao longo dos anos, uma boa notícia para a tartaruga do mapa do norte, uma espécie que o governo canadense designa como “preocupação especial” e que não tem mais acesso a grande parte de seu habitat anterior devido ao desenvolvimento ao longo do rio.
A Île Ronde também hospeda uma espécie de árvore única chamada de nogueira shagbark, e muitas espécies de aves migratórias e de caça, como widgeon, gadwall e patos da floresta.
“A família Vikström cuidou muito bem e com este ato muito significativo estamos protegendo a diversidade natural deste habitat único para o benefício das espécies animais e vegetais que vivem lá, mas também para as gerações futuras”, disse Annie Ferland, gerente de projeto do Montreal Greenbelt na Nature Conservancy of Canada.
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