Crociato, cavaliere e fondatore della città, fece costruire il castello, diede forma al borgo e lasciò un segno che ancora oggi alimenta il fascino intorno ai Templari.
Gualdim Pais non è soltanto un nome rimasto nei libri di storia. A Tomar è considerato la figura che diede origine alla città e al suo legame più celebre: l’universo templare. Nato ad Amares nel 1118 e legato a Afonso Henriques, Gualdim Pais sarebbe rimasto per sempre associato alla fondazione di Tomar e al comando templare in Portogallo.
Fu dopo la donazione di queste terre all’Ordine del Tempio, nel 1159, che la storia cambiò direzione. Un anno più tardi, Gualdim Pais fece costruire il Castello di Tomar e la Charola, il nucleo monumentale che divenne la sede templare nel Paese. Nel 1162 concesse anche il foral alla nuova villa, contribuendo a trasformare un punto strategico della Reconquista in un centro di potere, spiritualità e memoria medievale.
Per questo la definizione più forte ha perfettamente senso: Gualdim Pais fu l’uomo che trasformò Tomar nel grande cuore templare del Portogallo. Il peso di questa eredità è tale che il complesso monumentale legato alla sua opera, poi conosciuto come Convento di Cristo, oggi fa parte del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO; l’organizzazione afferma che il complesso appartenne all’Ordine dei Templari e fu fondato nel 1160 da Gualdim Pais.
Il mistero che circonda il suo nome passa anche attraverso la permanenza. La Chiesa di Santa Maria do Olival, a Tomar, fu creata per servire da dimora finale dei maestri templari, e lo stesso Gualdim Pais vi fu sepolto dopo la sua morte, nel 1195. Secoli dopo, la sua lapide è ancora conservata, come se la città volesse continuare a ricordare colui che pose le basi di uno degli scenari più enigmatici della storia portoghese.
