La compañía aeronáutica francesa Dassault celebró el pasado 4 de mayo los 60 años del primer vuelo del Falcon 20, el avión que fue el primer jet ejecutivo de la empresa.
Más conocida en aquella época por sus cazas supersónicos Mirage III, el Falcon 20 era originalmente llamado Mystère 20 por la empresa.
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El cambio de nombre fue pensado precisamente mirando al mercado estadounidense. Con dos motores General Electric CF700, podía volar a 862 km/h y alcanzar un techo de servicio de 12.800 metros.
El vuelo pionero tuvo lugar poco después de las 17:00, con los pilotos de prueba René Bigand y Jean Dilliare. El horario inusual se debió a la visita del aviador estadounidense Charles Lindbergh a la fábrica de Mérignac, donde evaluó el nuevo jet para la Pan Am.
La división de aviación ejecutiva de Pan Am fue solo uno de los operadores del Falcon 20, que también fue operado en una versión de carga por FedEx. En total, la producción total del primer jet de Dassault fue de casi 500 aeronaves. Seis décadas después, los jets ejecutivos de la familia Falcon suman más de 2.700 unidades producidas.
