Boeing KC‑135 Stratotanker on Yhdysvaltain ilmavoimien pääasiallinen ilmatankkauskone, joka lensi ensilentonsa 31. elokuuta 1956 ja otettiin käyttöön kesäkuussa 1957. Se perustuu Boeingin prototyyppiin 367‑80.
Tekniset tiedot
- Moottorit: neljä CFM56-turboruiskumoottoria ”R/T”-mallissa, kukin noin 21 600 lbf työntövoimaa
- Polttoainekapasiteetti: jopa 200 000 paunaa (~90 700 kg)
- Lisäkuorma: jopa 83 000 paunaa (~37 650 kg) rahtia tai matkustajia
- Huippunopeus: noin 933 km/h (Mach 0,9)
- Toimintamatka: käytössä vähintään vuoteen 2050 saakka, ja tutkitaan jopa 100 vuoden käyttöikää laajan modernisointiohjelman avulla
Stratotanker on varustettu käsikäyttöisellä “flying boom” -tankkausjärjestelmällä ja drogue-järjestelmällä liittolaiskoneiden tankkaukseen. Se pystyy siirtämään kymmeniätuhansia paunoja polttoainetta lennon aikana, mikä tekee siitä kriittisen työkalun hävittäjien, pommikoneiden ja ISR-lentokoneiden toiminta-ajan ja -matkan pidentämiseen.
Päivitykset ja kestävyys
Pacer‑CRAG-ohjelma (1999–2002) modernisoi koneen avioniikan ja poisti navigaattorin. Block 45 -ohjelma (valmistui 2017) toi digitaalisen ohjaamon, autopilotin ja päivitetyt mittaristot. CFM56-moottoreilla varustetut KC‑135R- ja T-mallit tarjoavat jopa 50 % suuremman tankkauskapasiteetin ja 25 % paremman polttoainetehokkuuden vanhempiin malleihin verrattuna — ja ne ovat myös hiljaisempia.
Jatkuva operatiivinen valmius
- Yli 66 vuoden yhtäjaksoinen palvelus tekee siitä maailman vanhimman käytössä olevan ilmatankkauskoneen
- Osallistunut konflikteihin kuten Vietnamin sota ja Desert Storm, tarjoten strategista ja taktista laajennuskykyä
- Vaikka KC‑46 Pegasus täydentää kalustoa, KC‑135-kalustoa pidetään käytössä ainakin vuoteen 2050 asti
KC‑135 tunnetaan nimellä “lentävä huoltoasema” — todellinen voiman moninkertaistaja, joka mahdollistaa globaalit ilmatoimet ilman, että tarvitsee tinkiä hyötykuormasta tai tehtävän kestosta. Sen kyky kuljettaa myös rahtia ja matkustajia tekee siitä joustavan myös humanitaarisissa ja logistisissa tehtävissä.
Lähde ja kuvat: X @BoeingDefense | Air Mobility Command X @AirMobilityCmd. Tämä sisältö on luotu tekoälyn avulla ja tarkastettu toimitustiimin toimesta.
