Boeing KC‑135 Stratotanker har varit USA:s flygvapens främsta lufttankningsflygplan sedan sin jungfruflygning den 31 augusti 1956 och inträde i tjänst i juni 1957. Flygplanet härstammar från prototypen Boeing 367‑80.
Tekniska specifikationer
- Motorer: fyra CFM56 turbofläktmotorer på “R/T”-modellen, med cirka 21 600 lbf dragkraft vardera
- Bränslekapacitet: upp till 200 000 lb (~90 700 kg)
- Extra last: upp till 83 000 lb (~37 650 kg) i last/passagerare
- Maxhastighet: cirka 933 km/h (Mach 0,9)
- Räckvidd: i tjänst med planerad kapacitet till minst 2050, med livslängdsförlängning till 100 år under övervägande
Stratotanker är utrustad med det manuellt styrda “flying boom”-systemet, kompletterat med en “drogue”-mekanism för att tanka allierade flygplan. Den kan överföra tiotusentals pund bränsle i luften, vilket gör den avgörande för att förlänga räckvidd och uppdragstid för stridsflyg, bombplan och ISR-flygplan.
Uppgraderingar och hållbarhet
Pacer‑CRAG-programmet (1999–2002) uppgraderade avioniken och tog bort navigatören. Block 45 (färdigställt 2017) införde en digital cockpit, autopilot och moderna instrument. Med CFM56-motorer erbjuder KC‑135R och T upp till 50 % mer tankningskapacitet och 25 % bättre bränsleeffektivitet jämfört med äldre versioner, och bullernivån är lägre.
Ständig operativ status
- Har varit i aktiv tjänst i över 66 år – det äldsta lufttankningsflygplanet i världen
- Deltagit i konflikter som Vietnamkriget och Desert Storm, och spelat en nyckelroll i att utöka flygplans räckvidd
- Kompletteras av KC‑46 Pegasus, men KC‑135-flottan förväntas vara aktiv till åtminstone 2050
KC‑135 ses som USA:s “flygande bensinstation” – en verklig kraftmultiplikator som möjliggör globala flygoperationer utan att kompromissa med last eller uppdragstid. Den kan även transportera last och passagerare, vilket ger flexibilitet för humanitära och logistiska uppdrag.
Källa och bilder: X @BoeingDefense | Air Mobility Command X @AirMobilityCmd. Detta innehåll skapades med hjälp av AI och granskades av redaktionen.
