Fim de uma era em Auburn: o lendário técnico Bruce Pearl anunciou nesta segunda-feira (22) que está deixando o comando do time masculino de basquete após 11 temporadas históricas. O cargo ficará nas mãos de seu filho, Steven Pearl, que já era treinador associado da equipe.
A saída de Bruce Pearl e o novo desafio do filho
Bruce Pearl, de 65 anos, deixa o cargo após levar os Tigers à segunda Final Four da história da universidade e conquistar o título da temporada regular da SEC, somando 32 vitórias em 2024 antes da derrota para a Flórida na semifinal nacional.
Foram 11 anos de conquistas, com seis participações no torneio da NCAA, três títulos da SEC e dois campeonatos de conferência. Pearl acumulou 246 vitórias e 125 derrotas no comando, embora parte delas não seja reconhecida por infrações da NCAA em 2016-17.
“Construímos um programa do zero, conquistamos campeonatos e fizemos história juntos. Espero ter deixado Auburn orgulhosa”, declarou Pearl em comunicado emocionante.
Agora, o comando passa para Steven Pearl, de 37 anos, que assinou contrato de cinco anos. Ex-jogador do Tennessee, Steven fez parte da comissão técnica de Auburn desde 2014 e foi promovido a treinador associado em 2023.
“Passei a vida inteira me preparando para este momento. Não estamos começando do zero, mas avançando com os valores que tornaram Auburn elite”, disse Steven.
Bruce Pearl e a política: rumores desmentidos
Durante meses, Pearl foi especulado como possível candidato ao Senado dos EUA pelo Alabama. No entanto, ele negou que vá seguir carreira política e revelou ter aceitado um novo cargo como embaixador do departamento atlético da universidade.
“A universidade me deu a chance de permanecer aqui e ser o ‘senador de Auburn’”, brincou o ex-treinador.
Legado no basquete universitário
Antes de Auburn, Bruce Pearl também comandou Tennessee, Milwaukee e Southern Indiana, com direito a aparições no Sweet 16 e Elite Eight da NCAA. Apesar de polêmicas no passado, sua carreira é marcada por conquistas expressivas e uma forte conexão com as torcidas.
Com Steven Pearl assumindo, a expectativa é de continuidade no sucesso dos Tigers — e de novos capítulos na história do basquete universitário americano.
Fonte e imagens: X @AuburnMBB
