Các nhà khoa học cảnh báo về những loại vi rút gây bệnh đã tuyệt chủng, như đậu mùa và măng chua, cũng như sự lan truyền nhanh chóng của các bệnh đã biết trước ở vùng Bắc Cực ngày nay, có thể được giải phóng từ đất đóng băng hàng nghìn năm.
Các nhà khoa học đã đưa ra một cảnh báo đáng sợ về một “Yếu Tố X” bí ẩn và tai họa có thể được kích hoạt từ permafrost của Trái đất.
Permafrost, là một loại đất đóng băng ít nhất hai năm, chứa hàng trăm nghìn loài vi sinh vật đang ngủ và danh tính của những vi sinh vật này vẫn là một bí mật.
Trong 50 năm qua, Vùng Bắc Cực đã ấm lên tới bốn lần nhanh hơn so với phần còn lại của thế giới; những lớp đất đóng băng này đầy vi sinh vật không rõ danh tính, được biết đến là động vật siêu chịu, có thể sống sót trong những điều kiện khắc nghiệt nhất và hiện có thể được giải phóng do nhiệt độ cao. Một số khu vực của Siberia đã đóng băng từ 650.000 năm và có thể giải phóng các chất cổ xưa vào khí quyển.
Birgitta Evengard, giáo sư bệnh truyền nhiễm tại Đại học Umea ở Thụy Điển, nói với Newsweek: “Có rất nhiều điều chúng ta không biết, và điều mà rất ít người đã nghiên cứu là permafrost”.
Một đồng nghiệp thêm rằng “dưới đáy của permafrost nên có vi sinh vật – đặc biệt là vi khuẩn, nhưng cũng có thể là vi rút, mà đã tồn tại trên Trái đất từ rất lâu trước khi Homo sapiens xuất hiện”.
Các nhà nghiên cứu lo ngại rằng có thể giải phóng các vi rút gây bệnh đã tuyệt chủng, như đậu mùa và măng chua, cũng như sự lan truyền nhanh chóng của các bệnh đã biết trước ở Bắc Cực ngày nay, như tularemia, một nhiễm trùng nặng nề, hoặc nhiễm khuẩn não do ve chích có thể được giải phóng.
Năm 2014, một nhóm nhà khoa học đã đưa lại cho sống một loại vi rút đã đóng băng trong permafrost. Jean-Michel Claverie, người dẫn đầu nghiên cứu, nói với Newsweek:
“Nếu vi rút của amip có thể sống sót trong permafrost suốt thời gian dài như vậy, điều này mạnh mẽ gợi ý rằng những vi rút nhiễm động vật/người có thể duy trì sự lây nhiễm trong cùng điều kiện. Hơn nữa, chúng ta biết rằng DNA [của những vi rút nhiễm động vật/người] có thể phát hiện trong permafrost.”
Với thông tin từ Newsweek.
