العلماء يخشون أن “فيروس العامل إكس” قد يكون على وشك الإفراج وقد ينهي البشرية.

العلماء يخشون أن فيروسات الأمراض المنقرضة، مثل الجدري و الجمرة الخبيثة، وكذلك انتشار الأمراض المعروفة بالفعل في القطب الشمالي اليوم، قد يتم إطلاقها من التربة المتجمدة بعدة آلاف من السنين

أطلق العلماء تحذيرًا مرعبًا حول “العامل إكس” الغامض والكارثي الذي يمكن أن يتم إطلاقه من تربة الجليد الأرضية.

تعني التربة المتجمدة أن الأرض قد تكون متجمدة لمدة على الأقل ألفي عام، وتحتضن مئات الآلاف من الكائنات الدقيقة النائمة، وتظل هوية هذه الكائنات الدقيقة لغزاً حتى الآن. في الخمسين سنة الماضية، ارتفعت درجة الحرارة في القطب الشمالي إلى أربع مرات أسرع من باقي العالم، وهذه التربة المتجمدة مليئة بالكائنات الدقيقة المجهولة المعروفة باسم المحافل القصوى، التي يمكنها البقاء في أشد الظروف، والتي قد تطلق الآن بسبب ارتفاع درجات الحرارة. بعض أجزاء من سيبيريا متجمدة منذ 650 ألف سنة قد تطلق مواداً قديمة في الغلاف الجوي.

قالت بيرغيتا إيفينجارد، أستاذة الأمراض المعدية في جامعة أوميو في السويد، لـ Newsweek: “هناك الكثير مما لا نعرف، وما قليل جدًا مما قام به قليل من الناس هو دراسة التربة المتجمدة”.

أضاف زميل آخر أن “في أعماق التربة المتجمدة، يجب أن يكون هناك كائنات دقيقة – خاصة فيروسات، ولكن أيضًا بكتيريا كانت على وجه الأرض قبل وجود Homo sapiens”.

يخشى العلماء من أن فيروسات الأمراض المنقرضة، مثل الجدري والجمرة الخبيثة، وكذلك انتشار الأمراض المعروفة بالفعل في القطب الشمالي اليوم، مثل التولاريميا، التي هي عدوى بكتيرية خطيرة، أو التهاب الدماغ الذي ينتقل عن طريق القراد قد يتم إطلاقها.

في عام 2014، أحضر فريق من العلماء فيروسًا كان قد تجمد في التربة المتجمدة إلى الحياة. قال جان-ميشيل كلافيري، الذي قاد الدراسة، لـ Newsweek:

“إذا كانت فيروسات الأميبا يمكنها البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة جدًا في التربة المتجمدة، فهذا يشير بشكل قوي إلى أن الفيروسات التي تصيب الحيوانات/البشر قد تظل معديّة في نفس الظروف. علاوة على ذلك، نعلم أن حمض الديوكسي ريبونوكليك [الخاص بالفيروسات التي تصيب الحيوانات/البشر] يتم اكتشافه في التربة المتجمدة.”

بمعلومات من Newsweek