Tutkijat varoittavat, että sukupuuttoon kuolleiden tautien, kuten rokkotaudin ja miltä, sekä jo tunnettujen tautien nopean leviämisen nykyajan arktisella alueella pelätään pääsevän vapautumaan maan jäätäneestä pohjasta, joka on ollut jäätynyt tuhansia vuosia.
+ Haluatko tietää enemmän tularemista, vakavasta sairaudesta, joka voi tarttua eläimistä ihmisiin?
Tutkijat ovat antaneet hälyttävän varoituksen mystisestä ja katastrofaalisesta “X-tekijästä”, joka voisi purkautua Maan permafrostista.
Permafrost, joka on maaperä, joka on ollut jäätynyt vähintään kaksi vuotta, sisältää satoja tuhansia lepotilassa olevia mikrobielajeja, ja näiden mikrobien identiteetti on edelleen arvoitus.
Viimeisten 50 vuoden aikana Arktis on lämmennyt jopa neljä kertaa nopeammin kuin muu maailma; nämä jäiset maaperät ovat täynnä tuntemattomia mikrobeja, joita kutsutaan ekstremofiileiksi, jotka voivat selviytyä äärimmäisissä olosuhteissa ja jotka voivat nyt vapautua korkeiden lämpötilojen takia. Siperian osissa on ollut jäätä 650 000 vuotta ja ne voivat vapauttaa vanhoja aineita ilmakehään.
Birgitta Evengard, Ruotsin Umeån yliopiston infektiotautien professori, kertoi Newsweekille: “On paljon asioita, joista emme tiedä, ja mitä hyvin harvat ihmiset ovat tutkineet, on permafrost”.
Eräs kollega lisäsi, että “permafrostin pohjassa pitäisi olla mikrobeja – erityisesti viruksia, mutta myös bakteereita, jotka olivat maan päällä paljon ennen Homo sapiensin olemassaoloa”.
Asiantuntijat pelkäävät, että voisi vapautua sukupuuttoon kuolleiden tautien, kuten rokkotaudin ja milttien, viruksia, sekä jo tunnettujen tautien nopeaa leviämistä nykyajan Arktiksessa, kuten tularemiaa, vakavaa bakteeri-infektiota, tai puutiaisten levittämää aivotulehdusta.
Vuonna 2014 tutkijaryhmä toi takaisin eloon viruksen, joka oli ollut jäätäneessä permafrostissa. Tutkimusta johtanut Jean-Michel Claverie kertoi Newsweekille:
“Jos ameebien virukset voivat selviytyä niin pitkään permafrostissa, tämä viittaa vahvasti siihen, että ne, jotka tartuttavat eläimiä/ihmisiä, voivat pysyä tarttuvina samoissa olosuhteissa. Lisäksi tiedämme, että [eläimiä/ihmisiä tartuttavien virusten] DNA havaitaan permafrostissa.”
Tiedot: Newsweek
